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第251章 乔叟自己的故事（第4页）

又把最上等的酒水捧到他的嘴边。

他贴身的奴仆把精细的麻布衬衣给他穿在衣服的最里面

——他看起来像个圣洁的天使。然后他们又为他套上盔和甲，

这些东西包括：

他胸前的锁子甲——

那是最机巧的犹太匠用精钢做成，

上面还有鲜明的纹章，是百合模样；

金黄色的盾牌，上面除了凶猛的动物头像外，

还镶有一颗红宝石；

还有精革做的护腿、象牙做的刀鞘，

以及一柄长而锋利的柏木长矛

——它们不是为了和平的人们出游作准备，

而是为了贡献给一场生死的战争。

有人说，为爱情而献身是英勇的骑士的作风

为女子，男人们就要像贝维斯、霍恩、希波特以及里波斯一样。

但是不管这许多的英雄多么勇猛，

托帕斯还是比他们多了另一个优点，

就是：他是他们当中长得最漂亮的一个。

他骑在他那匹灰色的斑点马上，

头顶戴着一朵吉祥的百合花，

安静时像是王子一样高雅，

行动起来却如火星那样迅捷。

他就这样穿戴完毕，策马向前

累了倒地就睡——盔甲是他的枕头；

渴了就喝山泉——当年帕齐法尔[469]就是如此，

终于有一天……

——旅店主人在这里把乔叟的话打断了，他说：“我主耶稣在上，我请求你，不要让这个人枯燥无味的故事再侵扰我们的耳朵了吧！他说的是什么啊，既不是韵体诗，也不是白话故事，简直是最低等的打油诗。我请求你，让他停止歌唱吧，这完全是在浪费我们宝贵的时间。”

“老板啊，为什么你这么不公平？”我着急地说，“别人讲故事的时候，你不但专心地听了下来，还为他们拍手叫好过，可是轮到我的时候，你却这样让我无疾而终，难道是我有什么地方曾经得罪了你吗？”

“不，绝对不是！我敢对天发誓：我对你的行为非常满意——你是一个可以令人信任的人，但只除了你现在正说的这首什么诗。”旅店主人说道，“你难道看不出来，我们所有人都因为这首诗而感到难过吗，它是那么荒唐，又那么无聊！”

“难道你就不能想出一个更好的故事来取悦大家吗，比如说白话的，或者有教育意义的？”

“好吧，既然你这样要求，那我就只有遵从了。我心里正有一个警世的故事，讲出来你们大家也许会感到满意。不过，咱们丑话可是要先说在前面，在这里我有一个小小的请求。”

“大家都知道，对于我主耶稣受难的事情，我们每个人都耳熟能详。但如果讲出来，恐怕又各有各的特点。马可、马太、路加和约翰[470]，在他们的《福音书》中都讲述了许多相同的事实，但在耶稣受难的事情上，却还是各有说法。所以说，各人讲的故事，有各人的东西在里面。因此，我要请求大家，本着这一个无法更改的规律，如果我的故事中也出现了一些大家熟悉，但听起来又好像不像的东西，或者干脆是一些大家从未听说过的警句或格言，那么请大家务必原谅，只要我的故事的主旨没有更改，就请由着我把这个故事讲下来吧。”

乔叟的第二个故事开始——

二、关于梅比斯的故事[471]

很久以前有一个年轻人，他的名字叫梅比斯。由于有钱他的势力很强大，不知不觉中就结下了不少的仇家。有一天他要到外面去办事，就在走前告诫妻子和女儿——他的妻子叫普鲁登丝，女儿叫索菲亚——“要把门锁好，千万不要让盗贼进来了。”说完他放心地出去了。

有三个仇敌早就在他家的门外窥探许久，看到他出门，就搬了把梯子顺着墙爬进了他们家里。普鲁登丝和索菲亚奋力抵抗，怎奈女人力量小，人数又不多，最后被这三个人捆起来，狠狠挨了一顿揍：普鲁登丝被打昏在地上，索菲亚则受了五处重伤——一处耳朵，一处是嘴巴，一处是鼻子，还有两处是手和脚。仇人们以为索菲亚已经被打死，不敢久留，就匆匆忙忙跑了出去。

等到梅比斯回来看到这种情景，他不由得扯着自己的衣服和头发，痛苦地大哭大叫起来。这时，普鲁登丝醒了过来，看到自己的丈夫正悲伤得快要发疯，于是她就发挥自己善良贤惠的本性对丈夫劝告着。但不说话还好，她一说话，更引得她的丈夫悲伤起来。

这时，她想起了奥维德在《爱的教育》里的一句话：“不要愚蠢地劝阻一位悲伤的母亲停止哭泣。等她哭个够后再好言相劝吧！”于是，她就静静地坐在那里等待丈夫停止哭泣。过了一会儿，丈夫有点平静了，普鲁登丝就瞅准时机站起来说：“亲爱的丈夫啊，你实在不应该这么悲伤。难道你没有听说过塞内加的一句话：‘明智的人会选择耐心地等待和忍受，而不是为了子女的死亡而过于悲伤’？我们的女儿受了伤，我们应该赶快给她请大夫医治——有上天保佑，也许她很快就会好起来呢——而不是让你在这里哭泣得伤了自己。”

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