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第150章 包法利夫人17（第3页）

“立正！”邦南大声喊道。

“向左看齐！”联队长接着喊道。

接着是行举枪礼，枪箍里发出又齐又响的喀啦声，接着，枪都被放到了地上。

这时，一位先生从马车里走出来，身上穿着一件银色绣花的短礼服，头上除了后脑勺有一撮头发外，其余光秃秃的，脸色较白，人看上去倒是不失和善，眼睛很大。他眯着很厚的眼皮打量了一眼在场的人们，抬了抬尖尖的鼻子，便给了在场观众一个干巴巴的微笑。他从大家佩带的绶带上分辨出了镇长，便走上去告诉他，州长公务在身，无法前来出席评判会。他本人是州议员，来代替州长出席评判，并向大家表示了歉意。镇长和州议员又互相客气了几句，他们面对着面，离得非常近，前额几乎要碰到一块儿了。四下里聚集着评判委员、乡议员、乡绅及士兵和群众。州议员先生很标准地把黑色三角帽抱在胸前，频频向大家施礼。镇长则弯着腰、堆着笑，结结巴巴地说着一些忠于王室和感谢光临的客套话。

跛了一只脚的客店伙计伊波利特走过来接下马车夫的缰绳，把马牵到客店的门廊下，乡下人则围成一堆观看州长坐的马车。这时，鼓炮齐鸣，诸位先生大人们先后走上了主席台，在镇长夫人借给大会的红软椅里就座。

各位先生都给人同样的感觉：皮肉松弛的脸，黄中泛着被太阳晒过的黑色，衣领外都有一圈蓬松的络腮胡子，领子上系着白色领带，打着玫瑰花结。每人都穿着同样镶边的丝绒坎肩，表带末都挂着椭圆形的红玉印章。每个人都微微地分开双腿，把双手小心地放在腿上，崭新的裤子比皮鞋还亮。

他们后边就座的是上流社会的夫人们，在柱廊或圆柱之间的空地上。一般的群众则在对面站着，有的人租了勒斯特勃得耳从草地上搬来的椅子，他还在不停地从教堂向会场运椅子，结果造成了会场通道的堵塞，人们要费很大劲才能挤到登主席台的小梯子旁边。

“我总觉得我们应该竖两根威尼斯式杆子，并且在上面挂一些如今比较时新的、既富丽又庄严的东西上去，那样就会更好看一些。”莱里特对刚要就座的药剂师说。

“那是，”药剂师回答道，“可有什么办法呢？镇长不让任何人插手，他自己却没有一点审美水平，哎！可怜的杜施瓦。”

此时，拉里塔夫正陪同包法利夫人上到踏上了镇公所二楼的楼梯，进到礼堂。刚好里边一个人也没有，他就说在这里观看更舒服一些。他从会议桌旁搬过三张凳子，并在窗口前，两人紧挨着坐下。

主席台上由于互相谦让发生了一点小小的混乱，终于，州议员先生站了起来。他先向观众介绍自己姓名，这条消息使人群一阵骚动，互相转述。他仔细在心里对着演讲稿默念了九遍，把稿纸贴近眼睛，开始正式发言：

“各位先生：首先，请允许我在开场之前，代表大家向我们亲爱的国王、政府和当局表示一下我们人民大众的感激之情。我们至高无上、无比圣明的国王，对与国家繁荣有关的事情，无论公私都关怀备至。他坚定而英明地领导着全国人民，不畏艰险，奋勇向前，不论是和平时期还是战争时期，他都努力使我们国家的工业、商业、农业和艺术得到最充分的发展。”

“我看，我必须得坐得靠后一些。”拉里塔夫说。

“怎么了？”艾玛问道。

此时，州议员开始激动起来，嗓门提得特别高，只听他大声说道：

“先生们，内战时连广场上都发生了流血事件，工商业主们人心惶惶，不得安宁，国家政权也差点被颠覆，但这样恐怖的时代已经过去了！……”

“如果我坐在前面，”拉里塔夫接着说，“下面的人看得见我，这样一来，我就是花十几天也解释不清了。而且，你知道，我的名声也不太好……”

“哎呀！你怎么可以这么说自己呢？”艾玛说。

“不、不，我说的是真话，我的名声的确不好。”

外边，州议员的演说还在继续：

“各位先生，让我们忘记那些黑暗的过去吧。我们应该更多地关注我们伟大祖国的繁荣现状，我们会看到：商业和艺术达到了空前的繁盛；四通八达的交通路线如同祖国新的血脉在流动一样，具有蓬勃的生气；各大工业中心也都恢复了活力；更加巩固的宗教使我们的心灵都有接受抚慰的港湾；我们的港口到处都有货船。这些都赋予我们以无限的信心，法兰西的未来是光明的！……”

“不过，”拉里塔夫补充说，“用世俗的观点来看，他们这样认为也没有错。”

“为什么？”她问。

“因为，”他说，“你知道，当一个人的心灵备受摧残的时候，他便既需要必要的思想，又需要有所作为；有时他需要最温柔的纯情，有时他又奢望放纵自己的情欲。这样，人就会做出各种违反社会伦理规范的、荒唐而怪诞的事情来。”

于是，艾玛像不认识他似地打量了他半天，接下来才说道：

“可我们女人却不能像你们一样，多可怜啊。”

“这并不可怜，因为我们并不幸福。”

“可是，这世上又哪里会有真正的幸福？”

“有的，总有一天幸福会来临的。”他答道。

“这些你们都知道。”州议员说，“你们是农民和工人，你们既创造了文化又缔造了和平！你们都是有道德的先驱！你们当然知道，人为的灾难比大自然带给我们的要猛烈百倍……”

“会有那么一天，”拉里塔夫重复道，“会有那么一天，你本来已经丧失了勇气和信心，但幸福却突然来了。于是，一切都豁然开朗，好像一个声音在高喊：‘前面就是幸福。’你感到这个人是值得信赖的，愿意为他奉献一切，付出前所未有的代价！不需要太多的言语，一切都很自然，仿佛你们早就相熟了。（他望向她），总之，山穷水尽之际，突然柳暗花明，迷人的风光突然出现在你的眼前，然而，你却仍惊恐不定，不敢相信这个事实，正如同经过漫漫长夜，突然一下子难以接受光明一样。”

说着，拉里塔夫似乎感到有些头晕，他猛地捂住脸，然后又放下来，却装作不经意地把手轻轻落到艾玛的手上。艾玛把手抽了出来，窗外又传来州议员念稿的声音：

“有谁不相信吗？诸位！当然有，那些无视于现实或者怀有旧时代偏见的人。可事实上，只有在农村，你才会找到真正的爱国精神和对公共事业的热忱。总之，农民具有最高尚的智慧，要知道，我所说的智慧并不是徒有虚表的、无所事事的假模假式的机灵。我是指那种大智若愚的本分的聪慧。农民把他们的智慧运用到最实际的事业中，既有利于个人，又改善了公共事业，支持了国家的发展，这都是遵守法制、履行义务的最佳体现……”

“听听，又来了，总是义务，难道他们没有说腻吗？真是一帮穿着考究的无用之才，一群虚伪的上帝的拥护者。总是对别人高唱‘义务！义务！’滚一边儿去吧！什么是义务，真正的义务是感受崇高，热爱美好，而不是接受限制和入窠臼！”

“不过……”包法利夫人想反驳。

“哦！不！别说不过！为什么要拒绝美好，抵制热情？只有热情才是一切美好事物的根源，它创造了一切的诗歌、音乐、艺术……”

“不过，”艾玛说，“大家说的总是没有错的，社会道德还是应该受到维护。”

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