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第205章 奥立弗的命运老与他作对 一位大人物来到伦敦以败坏他的名声（第3页）

女仆把他请进后楼一间小小的书房，布朗诺先生和他的老朋友格里维各先生就坐在书房里，面前摆着几只玻璃瓶和杯子。格里维各先生一见到来访的人就蹦起来嚷道：

“一名干事！我保证他是一名教区干事，否则我情愿把我的脑袋吞下去。”

“请稍安勿躁，不要打岔。”布朗诺先生对他说，然后转向来访的客人：“请坐，坐下谈好么？”

班布尔先生虽被格里维各先生荒诞奇特的表现弄得稀里糊涂，但还是依言坐了下来。为了看清干事的面貌和表情，布朗诺先生把灯移动了一点儿，使它更靠近干事的脸。

“先生，你是看到了报上的启事吗？”布朗诺先生首先以略带焦急的语气问。

“是的，先生。”班布尔先生答道。

“你真的是一名教区干事，是不是这样？”格里维各先生忍不住为前面的判断寻找结论。

“是的，我的确是一名教区干事，先生。”班布尔先生以骄傲的口吻回答。

“我猜得没错！”格里维各先生对他的朋友说，“我就知道他是一名教区干事，果然如此！”

布朗诺先生微微摇头，表示他对朋友的话题丝毫不感兴趣，然后继续与来客交谈：

“您是知道这孩子现在的下落吗？”

“不，我并不知道，和你们一样。”班布尔先生说。

“那么，你是知道一些有关他的情况喽。”老绅士说，“你知道有关他的什么情况呢？有什么话你尽管直说无妨，我的朋友。”

格里维各先生先对班布尔先生的面貌仔细端详了一番，用刻薄的口气插话说：“你肯定不会说出什么让人欢喜的好事来，对不对？”

班布尔先生马上分辨出了这番话里的不怀好意的成分，但他只是缓缓地摇了摇头，脸上的表情更加严肃了，并且还隐隐泛出一种好像视死如归一样的神情。

“呵呵，看到没有？”格里维各以胜利者的姿态睥睨一旁的布朗诺先生。

看着班布尔先生皱着眉头的脸，布朗诺先生有些担心，于是，请他尽可能扼要地谈谈他所了解到的有关奥立弗的情况。

班布尔先生并不急于说，他慢条斯理地放下帽子，解开上衣的纽扣，交叉起两条胳臂，侧着脑袋作沉思状，仿佛陷入了对往事的追忆，过了好一会儿才开始讲述奥立弗的故事。

教区干事大概说了二十分钟之久，我若在此如实记录他的原话，恐怕会是乏味至极。这里归纳一下大致内容吧——奥立弗的父母都是出身低微、品行低劣的人，他们抛弃了自己的亲生孩子。奥立弗从小到大，从来没有表现出丝毫较好的品质，反而充满了一身不忠、忘恩和邪恶的恶德败行。后来，他竟然毫无人性而又卑劣无耻地袭击一个无辜的少年，并从主人家中连夜卷带行李逃跑。就这样，他在出生地点的一段短暂的经历宣告结束。班布尔先生还拿出他带到伦敦来的文件，放在桌上以证明自己的身份。随后，他又重新交叉起两条胳膊，等布朗诺先生过目他的文件。

老绅士仔细看过他的文件，痛心地说：“真不敢相信，这一切恐怕都是事实，尊贵的先生。你提供了宝贵的信息，我所给的酬劳不算丰厚。可我真的愿意以三倍的钱来听人讲对那个孩子有利的话。”

唉，班布尔先生要是在来访之初就明白这一点儿，那么他极有可能为这段简短的故事添上与刚才完全不同的色彩，让它熠熠生辉。可是现在追悔莫及了，于是他煞有介事地摇了摇头，把五个畿尼放入口袋，便起身告辞了。

布朗诺先生显然是给教区干事这番话搅乱了心绪，起身在屋里来来回回走了好几分钟，犹如一只困兽。就连老爱抬杠的格里维各先生也识相地克制住自己跃跃欲试的念头，不去火上浇油。

最后，他总算停下脚步来，打了一个铃，显得很暴躁。

“蓓德温太太，”布朗诺先生对进来的女管家说，“不要再提奥立弗这孩子，他是个十足的骗子了。”

“这不可能，先生。这绝对不是事实。”老太太十分坚定地说。

“我老实告诉你，他的的确确是个骗子。”老绅士重申道，“你说他不是，凭什么？我们刚才听到人家从头到尾讲了一遍他出生以来的情况，这才知道他一直以来就是一个小恶棍，地地道道的小恶棍。”

“我决不相信他会是坏孩子，先生，”老太太非常执拗地答道，“决不相信！”

“你们这些老太婆什么也不知道，光会被江湖骗子和瞎编的小说哄得团团转。”格里维各先生见她这么执拗，气鼓鼓地说，“我一向就知道会是这么回事，你们为什么一开始就不听我的苦苦劝告？假如他不害热病，你们就不会心软，就会听从我的劝告，对不对，嗯？你们看他怪可怜的，是不是？可怜？！哼哼！”格里维各先生用拨火棒做了个戏剧性的动作，把烧得正旺的炉火狠狠地捅了一下。

“他这孩子是那么可爱，那么斯文，他懂得感恩戴德，先生。”蓓德温太太反驳道，她也气得愤愤不平，“我了解孩子们的想法，先生，在这方面我已经有四十年的经验了。如果谁不具备这样的条件，对小孩子一无所知，那就请他不要随随便便地轻易下结论。我的看法就是这样！”

老太太针对独身的格里维各先生发动了一次言辞激烈的猛攻，她见那位绅士听了之后只是微微一笑，并不放在心上，便把头一昂，整整衣裙，准备再组织一次火力更加猛烈更加集中的攻击，但布朗诺先生及时制止了她。

“住口吧！不要再让我听到那孩子的名字。”老绅士虽然毫无怒意，但口气颇为严厉：“我打铃叫你来就为了说这个。记住，以后在任何时候都不得以任何借口对我提起他！我说这些话是十分郑重其事的。你可以走了，蓓德温太太。”

这天夜晚，布朗诺先生府第内有几颗心都感到一些失望，充满了忧伤。

奥立弗每次想到他这些好心的朋友，他的一颗心就会隐隐作痛，只觉得冷冷地要坠入一个黑暗的深渊了。幸好他不可能知道他的朋友们现在对他的看法，要不然他那颗脆弱而敏感的心恐怕会彻底破碎了。

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