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第202章 奥立弗继续住在布朗诺先生家里他外出办事时一位格里维各先生发表了惊人的预言（第2页）

“他已经上楼来了么？”布朗诺先生问。

“是的，先生。”仆人答道，“他问家里有没有松饼什么的。我告诉他说有，他就说他是来用茶点的。”

布朗诺先生微微笑着点了点头，转向奥立弗说，那位来访的格里维各先生是他的老朋友，希望奥立弗不要介意他那种没有遮挡的特殊的行为举止。事实上他为人很好，布朗诺先生这么说可不是胡编乱造的，是有根据的。

“要我先到楼下去吗，先生？”奥立弗问。

“不，不必，”先生告诉他，“我还是希望你留在这里。”

这时，一位胖胖的老绅士走了进来，他拄着一根粗硬的手杖，一条腿一拐一拐的有点瘸。他穿一件蓝色的外套、一件条纹背心、一条素色布马裤，下面裹着一副皮绑腿，头戴一顶宽沿白礼帽，绿色的镶边高高翘起。衬衫褶边从背心里露出来了，背心的口袋外面晃荡着一条长长的怀表钢链，表链末端只有一把钥匙。他的面部肌肉极其发达，做出的种种奇形怪状简直难以诉诸笔端。他有一个习惯，说起话来总是把头高高昂起，还向一边后侧倒去，同时以眼角斜睨，让人看了不由自主地联想到鹦鹉。他刚走进来，便停下脚步把头扭向一边，同时以眼角睥睨布朗诺先生，伸出一只拿着一小块橘子皮的手，以老大不高兴的口气嚷道：

“瞧！你看见了没有？我只要去走访一户人家，就在楼梯上放这种玩意儿，似乎担心穷医生没有主顾要失业，你说，这是不是怪事一桩？毫无疑问，我一定会死在橘子皮上头，我已经让它弄瘸一条腿了，总有一天橘子皮还会要了命。如果不是这样，我甘愿把自己的脑袋吞下去，先生！”

最后那句精彩的言论已成为格里维各先生的口头禅了，差不多是他斩钉截铁地发表任何一项声明的结束语了。但这句话体现在他身上是极不寻常的，绝对能表示出一言九鼎的意思，因为格里维各先生的头实在大得出奇，就算科学有可能发达到允许人在心甘情愿时吃掉自己的脑袋，但最自信的人也不一定敢奢望一顿把它吃掉，况且作为食品的脑袋上面还抹着厚厚的一层粉。

“我一定会把自己的脑袋吞下去的，先生。”格里维各先生重申一遍，还用手杖敲着地板以示愤怒与郑重其事。“哟！这是怎么回事？”他瞅见奥立弗，不由得夸张地倒退两步。

“这就是小奥立弗·退斯特，我跟你谈起过。”布朗诺先生说。奥立弗鞠了一躬。

“你要我相信这就是那个害热病的孩子？天啊！”格里维各先生说着又后退几步，“等一等！先别说话！站在那儿别动！”突然，他好像想起了什么，一下子忘掉了热病的恐怖变得又高兴起来，并洋洋自得地对布朗诺先生喊道：“吃橘子的就是他吧？如果不是他剥了橘子把这块皮扔在楼梯上，我一定把我的和他的脑袋一并吞下去！”

“不，不，他没有吃过橘子。”布朗诺笑眯眯地说，“得了，放下你的帽子吧！来，和我的小朋友谈谈吧。”

“我在橘子皮这个问题上非常敏感，先生。”这位性格急躁的老绅士一边脱去外套一边说，“我们那条街上总是有橘子皮，或多或少，我知道那是拐角上一个医生的孩子扔的。昨天晚上，一个年轻女士踩到了橘子皮，一下子倒向了我家花园的栅栏旁边。她一爬起来就望着那盏招徕生意的可恶的红灯[344]。我朝窗外喊道：‘别去看那个医生，他是个害人精！他有意坑人！’真的是这样。如果他不是这样的话——”话说到这儿，这位易激动的老绅士用他的手杖在地上使劲敲了一下——他的朋友明白这个动作的意思：如果他不说出那句口头禅来，便会用敲手杖来表示。他坐下来，仍握住手杖，开始上下打量奥立弗。奥立弗发觉自己即将成为谈话的对象，脸变得通红，又鞠了一躬。

“他就是那个孩子么？”格里维各先生终于问。

“是的。”布朗诺先生回答。

“孩子，你觉得怎么样了，现在？”格里维各先生一反常态和气地问。

“嗯，好多了，谢谢您，先生。”奥立弗诚惶诚恐地答道。

布朗诺先生这时接口让奥立弗下楼去告诉蓓德温太太，说他们要吃茶点了，似乎担心他这位性情古怪的朋友会对奥立弗说出什么不中听的话来。奥立弗很高兴地领命而去，因为他实在不是很欣赏这位来客的行事作风。

“这孩子仪表堂堂，对吧？”布朗诺先生问。

“我不知道。”格里维各先生气呼呼地说。

“怎么会不知道？”

“我就是不知道。从来我就看不出男孩子哪个俊，哪个丑。我只知道男孩子分两类：一类是粉脸，另一类是肉脸。”

“那奥立弗属于哪一类？”

“当然是前面一类。我有个朋友的孩子是属于肉脸一类，人们都说他长得好看：圆溜溜的脑袋，红通通的腮帮子，小眼睛贼亮贼亮的。那孩子讨厌得很，四肢发达，感觉要把他穿的那套蓝色衣服的线缝挣断了。嗓门粗哑，活像下流的老船手；胃口则大得出奇，像饿狼一样令人害怕。我相当了解他，这个小坏蛋！”

“但是，奥立弗·退斯特不是这样啊！”布朗诺先生说，“所以我以为他不会惹你生气。”

“对，那些的确不是他的特征，但他也好像好不到哪儿，说不定更糟呢！”

布朗诺先生听了，有点生气地大咳一声，而格里维各先生似乎却因此得到了极大的安慰。

“我说他可能有更坏的品质。”格里维各先生自顾自地重复说，“他是从哪儿来的？他是谁呢？他是什么东西？没错，他是害了场热病，可那又有什么？害热病又不是只有好人才会得呀，你说呢？有的时候坏人也会害热病，难道不是吗？嗯，我知道有人先后害过六次热病，他因谋杀他的主人被绞死在牙买加。他害过六次热病，却没有因此而获得宽恕。呸！全是瞎扯！”

其实格里维各先生内心深处还是十分赞同奥立弗的相貌和举止的，无奈他生性酷爱抬杠，而且又发现了橘子皮，早就暗暗下定了决心：不管别人说孩子长得俊俏与否，他决不等同于他人之观。这样，他一开始便立意与他的朋友唱对台戏。

布朗诺先生坦言他目前无法答复老朋友刚才提的任何问题，因为为了奥立弗的健康完全康复一直拖着这些问题。格里维各听了，冷冷一笑，带着嘲弄和讥讽的语调问：女管家每天晚上是否要清点金银餐具？他可以担保，某天早晨她会发现少了几把汤匙，否则他愿意把……

诚然，布朗诺先生的脾气也相当刚烈，但他对老朋友横挑鼻子竖挑眼的怪癖早已适应，也就能以少有的好性情听他在那里挑衅。后来，格里维各先生用茶点时很是欣赏松饼，事态的发展这才有所好转，一旁坐着的奥立弗也感觉轻松多了，没有刚看到这位外表很凶的老绅士时那样惊诧不安了。

“什么时候你才能原原本本、详详细细地听到关于奥立弗·退斯特的身世和奇遇的真实情况呢？”茶点完毕，格里维各问布朗诺。旧话重提，他瞟了一眼奥立弗。

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