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第226章 班布尔夫妇与蒙可斯先生深夜会面（第2页）

“我的第一个问题是，她所说的事是关于什么的？”蒙可斯问。

“这是第二个问题了，”女总管提醒他说：“第一个问题应该是，我的消息到底值多少钱？”

“我连是什么消息都没搞清楚呢！”蒙可斯大叫起来。

“我想，这事你心里有底。”班布尔太太的魄力又一次显现，她的丈夫已不是第一次看到她这样了。

“去你的吧！”蒙可斯看上去急于知道什么，他的话开始变得暗示性极强，“该不会很值钱吧，啊？”

“也许。”回答依旧镇定自若。

“有一样东西，”蒙可斯说：“那母亲本来随身携带，但后来——”

“你最好先说价钱，”班布尔太太又一次直入主题，“你说得够多了，我想你正是想知道那事的人。”

班布尔先生至今仍没取得优先知道事情内幕的任何特权，所以现在他脖子伸得老长听着这番谈话，并不时地瞪大眼睛惊愕地望着谈话的双方。然而，使他的惊愕达到极点的是蒙可斯给的这个秘密的出价。

“你以为如何？”女士平静地问。

“一钱不值或者二十镑？那要看你会告诉我什么了。”蒙可斯说，“你来说，让我心里有个底。”

“再加五镑，我只要——”女士讨价还价，“二十五镑，我可以把事情和盘托出，但付了钱再说。”

“二十五镑！”蒙可斯仰倒在椅子上大叫了一声。

“这并不算一个大数目，我只有这么一点要求而已。”

“对于一个在地下埋藏十二年之久，也许什么也不是的所谓秘密，这还不是大数目？”蒙可斯忍不住大声疾呼。

“你我都知道，有些稀奇事像酒一样，越陈越香，越老越值钱。”女士说：“那让它保存起来好了，即使是在地下埋得再久，不管一万二千年还是一千二百万年，终还是要被人发现的。”

“我要是丢了钱财却又得不到消息呢？”蒙可斯又有些犹豫了，他问道。

“你大可以把钱再夺回去，我不过是个女人，又没有什么靠山。”

“哦，亲爱的，你并不孤单，也并非没有靠山。”班布尔先生用有些发抖的声音提醒她说，“还有我呢，亲爱的，再说了，据我所知，蒙可斯先生绝对是一位绅士，他不会对教区人物动手的。蒙可斯先生也看到了，我已经不再年轻，或者说根本就是老得有些不中用了，可他也知道——我想他听说过，亲爱的——如果惹火了我，我也不是好对付的，我会用全身的气力来果断地处事的。如果惹我一下的话，我就会那么办。”

说话时，班布尔先生的表情很怪，他努力装出一副威猛坚毅的样子，但看上去却适得其反。他紧抓着带来的那盏手提灯有些微颤。紧拧的眉头表明如果需要他表现英勇过人的一面的话，惹他一下是绝对不够的。当然，对付那些贫民或其他专门生来就是供人发泄怒气的人就不一样了。

“笨蛋！”班布尔太太喝道，“闭嘴！”

“如果早知道他嗓门这么大，真该事先割了他的舌头。”蒙可斯有些凶神恶煞地说，“等等，他是你丈夫？”

“对，我丈夫。”女总管边说边笑，那神情好像是很羞于承认这宗事实。

“你们一来我便有些猜想了。那就再好不过了，和我打交道的人以二合一，我可以干脆点了。我说话算数，瞧瞧。”蒙可斯说着，从衣侧的口袋里掏出一个帆布袋子，从里面数出二十五个钱币放到了女士面前，因为刚才他已发现，权威其实是女士而非院长。

“你们可要把东西收好了，”蒙可斯说：“等这该死的雷声过了，我要听听你们讲的故事——我的屋顶会被那些雷炸塌的！”

等到雷声渐渐离去，蒙可斯把头伸到了桌子中央，急切地想听班布尔太太的讲述。于是，女的为了能保证她细小的声音能被听见，男的为了保证不漏听精彩情节，三个人的脸都凑到了桌子中央。在昏黄的灯光的照射下，三张苍白焦急的脸仿佛让我们看到了三个鬼魂。

“你说的那个老太婆叫老莎丽，”女总管开始说了，“她去见上帝的时候，只有我们两个人在一起。”

“你确信没有别人？”付钱的这位压低了声音问，“别的床上没有别的什么人，哪怕是一个白痴？真的再没人听到？”

“没有，只有我们俩。”女的说，“老婆子咽气时，只有我守在旁边。”

“好，继续说。”

“她说到许多年前，有一个年轻的可人儿。”女士听从了吩咐，继续说：“就在她躺的那个房间的那张床上，产下了一个男孩。”

“啊！真吓人。”蒙可斯神经质地往身后看了一眼，有些哆嗦地说，“怎么搞的？”

“那个男孩就是你昨天说起过的那个。”女总管看了看丈夫说，“那个看守妇拿了他母亲的东西。”

“在她还活着的时候？”蒙可斯问。

“不，死了才拿的。”女总管说着打了个冷战，“孩子的母亲临终前还请她照顾孩子，可那母亲刚一死去，她就从尸体上偷了东西。”

“她是不是把东西卖掉了？”蒙可斯急切地嚷道，“什么时候的事？卖给谁了？”

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