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第131章 独立宣言导读（第1页）

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[美]托马斯·杰斐逊著

【美】霍华德·赫斯（弗吉尼亚大学政治学系）

美国独立前的几个世纪，欧洲许多国家已经开始向美洲大陆移民。这些人中有为了寻求和扩大资源资本的大人物和冒险家，也有在本土因失去土地而不能再继续生活下去的贫苦人民。他们在漫长而又艰难的生存活动中，逐步融合在一起，形成了他们自己的制度和文化，自由、平等的精神深入人心。这与宗主国大不列颠王国的等级制度形成了鲜明的对照。新大陆的居民开始要求在承认英王统治前提下，建立一个自治邦联。保守而傲慢的英国王室则对这来自于新大陆的呼吁视而不见，继续盘剥和压制在北美十三州生机勃勃的皮革业、酿酒和茶叶种植业，将殖民压迫的痛苦临加于这个地区的数百万人民头上。很自然地，这个地区的居民代表进行了温柔的、有克制的反抗。1774年，北美十三州殖民地召开第一届大陆会议，提交了向英王的请愿书，但遭到英国的横暴的压制。独立战争由此而爆发。1776年，第二届大陆会议在费城召开，弗吉尼亚州的代表提出北美各殖民地脱离英国的决议案。会议选出托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林等人组成的委员会，起草美国的独立宣言。杰斐逊起草了《独立宣言》的第一稿，富兰克林等人又进行了润色。1775年7月4日，大会通过了《独立宣言》，北美十三州正式宣布摆脱英国的统治，成立美利坚合众国。一个独立的、自由和民主的主权国家，在美洲大陆正式诞生。

《独立宣言》是美利坚合众国的立国之本。她首先以公开的和具有法律效用的形式，提出了“人人生而平等”的政治观念。这一来自欧洲的启蒙主义的“天赋人权”观念，首先在美洲大陆得以法律的肯定，并被付诸实践。

这份文件的使命就是为美国为什么选择独立进行道义上的辩护。

它声称：人类之所以建立政府，为着是保障人民不可割裂的天然权利；如果政府不履行这一职责，反而侵犯这些权利，人民就有权力推翻这个无道政府。

它激愤地指出：英王长期侵犯北美人民的权利，并怀有将暴政强加到这个地区人民头上的企图。

它断言：独立乃该地区人民天经地义的选择。但杰斐逊没有拘泥于这一革命性的诉求，反而以一种沉稳的、远瞻性的笔调，讲出了这个新国家的立国精神——正如今天我们美国人所熟知的，这一精神今天仍被合众国所沿用。这一部分的写作，虽只有150个单词，但却包含了深厚的哲理。

阅读《独立宣言》，我们不应忘记他的作者。托马斯·杰斐逊（1743—1826），生于弗吉尼亚的一个富裕家庭。曾就读于威廉—玛丽学院。1767年成为律师，1769年当选为弗吉尼亚下院议员。他积极投身于独立运动之中，并代表弗吉尼亚出席大陆会议。他曾两次当选弗吉尼亚州长。1800年当选美国总统。后来，杰斐逊在为自己的墓碑而作的墓志铭中这样写道：

这里埋葬着托马斯·杰斐逊，美国《独立宣言》的作者，弗吉尼亚宗教自由法规的制定者和弗吉尼亚大学之父。

杰斐逊天才的政治理念和伟大的政治理想，为《独立宣言》，进而也为整个美国的政治制度，奠定了坚实的基础，而他杰出的语言天才则使得《宣言》光芒四射，深入人心。《宣言》公布之日，费城礼炮轰鸣，公民们点燃火炬，彻夜敲响钟楼上的自由钟，庆祝这一伟大的历史时刻的到来。在后来1789年的法国大革命中产生的《人权宣言》，即是以《独立宣言》为蓝本而拟定的。

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