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第29章 发难（第1页）

夜里钱婆子早早家去，李庸遍寻不着钱婆子，小环去李青娥屋里服侍两位小娘子梳洗，他只得请周素贤帮忙煮醒酒汤。

周素贤便问要煮几份，今日堂屋里爷们都有吃酒，究竟哪几个吃醉还不得知，李庸便说是李廉吃醉了。

李廉素来稳重慬事也甚是克己，今日不过爷们小聚，按说不会喝醉才是，除非是借酒消愁。

周素贤便开灶升火，煮了五六人份的醒酒汤，打算稍后让小环给三房都送上。她忙着灶上的事，李庸便在旁边帮忙。两人一边干活一边不耽误说话，她问李庸：“大郎素来行事有分寸，莫非……他不中意这桩亲事？”

李庸便点头，也跟着发愁，道：“大哥素来心气高，怎会看得上罗家表姐。”他往外头看一眼见并无人，便对周素贤轻声道：“且大哥志在仕途，虽他不曾明说，但我心中其实都清楚，大哥的理想妻室人选必定首要是官家女。”言罢轻轻一叹，“像我们这等寒门子弟出仕，最重要莫过于官场之上能得人扶持，大哥心气高，他的亲事便这般草率定下，内心岂会服气！但自古媒妁之言父母之命，便是大哥也甚是无奈。”

“那你呢？”周素贤不知为何心情沉甸甸的，她瞥了一眼李庸不禁脱口问道：“你明知大太太不喜我，还那般维护我做甚，将来娶一官家女于你岂不更好些？”

连李廉都极会为自己打算，李庸并不比李廉笨，他不会不明白个中道理。周素贤心下一叹，许是自己潜意识里对李庸近些时日的种种关怀并不是无动于衷。

灶堂的火烧得极旺，李庸静静地注视着周素贤冷静自持的面容，也不知哪里生出一股勇气来，忽然执起周素贤的双手，任她如何挣扎也不放。李庸的神情郑重而诚恳，凑近她重重道：“我李庸不管旁人如何，任他高门绮户女，我只一心系于你！贤娘，我的心意你还要猜吗？你我自小便缘订三生，此生若能娶得你为妻便足矣，旁人再好也与我无干。”

周素贤不过是想略作试探，哪知道李庸竟这般郑重的许诺，他的目光炽热且专注，看得周素贤颇为心虚。什么叫搬起石头砸自己的脚，这会总算明白了。她详装恼怒，示意他放手，“说话就说话，做甚么动手动脚。”

李庸以为她这是害羞，遂想到她毕竟才这般年岁，虽然处事周到妥贴也甚为聪慧，但于男女之事上只怕比他还要懵懂无知，一时份外不自在。

周素贤连忙去揭锅盖看醒酒汤，以此来掩饰二人间若有似无的暧昧。又怕李庸再要说些甚么表衷情之语，便拿铁勺在锅中搅得几下，见汤已开始滚开，连忙取碗装汤，便打发李庸给李廉端去。

李庸心中不无失落，但想到二人往后一个屋檐下住着，总能寻到好时机说些悄悄话，又担心李廉闹酒疯，便快步离去。

周素贤轻嘘一口气，不禁摇了摇头。李庸的话或许此时是发自真心，然世事多变，他如今不过一介懵懂少年，待它年中进士入仕途，到那时又是另一番光景，谁能相信这份年少脆弱的真心不会被蒙尘……

想到李家如今正是多事之秋，周素贤并不想被牵扯，第二日一大早的连早饭也不曾用，便赶去镇上的几家粮铺打听粮价。此时的粮价一石又比前些日子贵上三四钱，如今算来一石中等粮价便要□□钱银子。听说是河北那一带遭了水灾，如此湖广这边的粮价便涨起来。因她此次打算多酿几缸酒，预估需得添购五石粮，便一家一家的比价，几家粮铺问下来，价格都相差无几。

周素贤心中有数，如今夏粮收割尚早，正是青黄不接之时，虽湖广一带没听说过闹甚么灾祸，但新粮未出之前，旧粮的价格绝对不会便宜多少，于是寻了家掌柜最和气且店铺颇有信誉的粮铺订下五石粮，又与掌柜的讲价，最后花去四两银子；又花得一两银买了数斤上等的冰糖，再去集市收购青梅。

如此忙忙碌碌，又匆匆赶回桃李村，在村里开始收购荷花。桃李村但凡闲着的妇孺小孩，将附近的莲塘都快要拨光，周素贤哭笑不得，又多花了些钱将其全部收下。

就这样忙活三四日，酿荷花酒和青梅酒的原料才备齐。周素贤观望几日天色，又见今日天气阴沉铅云压顶，这预示着将会有一场爆雨来临，便打算等天气晴好再来开始酿酒。她是闲不下来的人，便去猪圈里瞧了瞧，见这十头猪长势喜人，个个抢食得凶悍，心中很是欢喜，可见小环闲暇之余喂食得勤快。左右见这雨一时半会的还落不下来，便去打些猪草。

等周素贤提了两篮子猪草回来，才发现李大姑又归宁，罗香儿十分乖巧的依在她身边装羞。小温氏今日带了女儿回娘家去，家中只余郑氏与罗氏陪客。李廉陪坐在郑氏身边，只板起一张脸来不大理会人。看这情形应是在让李廉和罗香儿两个过明路。

可怜的李廉！这般不情不愿的，是个人都瞧得出来，偏李大姑母女俩完全不将他的态度当回事。周素贤本想避过去，却不料罗香儿眼尖看到她，顿时将她喊住。周素贤这下倒不好失礼，只得将两篮猪草放在墙角，去堂屋与李大姑见礼，又与罗香儿点头算是见过。

郑氏最近心情烦燥看谁都不顺眼，更何况是周素贤。如今只一看见她，便想到娘家那些酿坏了的粮食。若非周素贤不安好心的给自己酿酒的方子，她何须如此来回折腾。且因着上回逼周素贤问补救的方子，又心中疑心她是不是知晓了甚么，想到这回是赔了夫人又折兵，粮食的钱还不知该怎么填补，又受李大姑的要挟将大郎的亲事赔上，真真是将周素贤恨到骨子里，恨不得这会就将这灾星赶出家门去。

只郑氏却不想想，当初是她以势逼人要的酿酒方子，周素贤不过是形势所逼之下无奈才献她方子，且这酒没酿成也怪不得周素贤。然郑氏却并不这般反省。

周素贤一进屋便发现郑氏看自己的神情不对劲，老早打算溜之大吉，便说还有事要忙，正要辞出来，却叫郑氏竖眉喊住。她暗道不好，又深知郑氏素来喜欢迁怒于人，李大姑母女如今一幅胜利之师的得意模样，只怕将郑氏打击得不轻，周素贤只好打起精神来应服。

郑氏有了想法，虽火气上头倒也未失去理智，思量片刻后，便觉得如今内忧外患之下，必须首要解决周素贤这个知情人才行。明明周素贤没得任何错处，硬是叫她强扯了个由头发作起来：“瞧瞧你这幅得行，还哪里有半分举人家小娘子的脸面在，整日介蓬头垢面毫不顾及形象，明明是闺中女儿家，硬是日日出去野，我冷眼瞧了些时日，你一个小娘子按理赚钱不易，只你却又是买猪仔又是买那些若干物什，若说靠你一人之力我是不信的，说不得这里头有甚么见不得人的事瞒了我，如此我的四郎岂不是冤大头，我又岂能留你在李家？”

这话又从何说起，周素贤一时气极，又想起郑氏做事从来不会无缘无故发难，略一猜，便大抵知晓她今日为何这般恶意为难自己。天知道就算周素贤知她挪用家中粮食予娘家人酿酒，也肯定不会去与旁人说道。

周素贤硬是掩下胸中那口恶气，委曲的替自己辨解起来，“贤娘愚顿，不知大太太所谓的蓬头垢面又是指甚么？我如今重孝在身，说句不为过的丑话，这身粗衣布衫好歹是我自己挣来的，我靠自己的双手劳作赚钱养活自身，怎么就被大太太疑心失德？”

李廉这会子也觉郑氏太过份，加上本就心中有气，便接着周素贤的话道：“贤娘哪里不好，您非得处处为难她甚至抵毁她？”见郑氏狠狠瞪他一眼，便梗起脖子犟道：“不过是瞧她落魄了才这般欺负弱女，逢高踩低本是人性，只您这般作为却落了下乘，我就不明白了，我和四郎都是你的亲儿子，我们心底在想甚么您难道真不知？”

郑氏气得拿手指着李廉骂了句“不肖子”，被长子这般□□裸的指责打脸，实在是怒火中烧，扬起手便要来打周素贤出气，嘴上更是口不择言的骂道：“我打死你个小狐媚子，必是你教大郎这般忤逆的话……”

周素贤岂肯让她打到，早早就避开去，郑氏的巴掌这才没落到她身上。周素贤心头大怒，一时将从前可怜郑氏的心思统统抹去，似郑氏这般喜怒无常又爱迁怒旁人的脾性，幸好她尚有理智没叫李庸迷惑，这样的婆母如何能要得！七八中文更新最快^七八中文最快^

李廉刚才话一出口其实便有些后悔，又见郑氏将气全数撒在周素贤身上，知道事情更加糟糕，连忙去阻拦郑氏。

他这举动无疑更是火上浇油，郑氏存心要出口恶气，一个李廉还拦不住她，只一个劲的要去撕打周素贤解恨，嘴上更是骂声连连，完全不顾脸面了。

堂屋里闹成这般，李庸本就看着周素贤见屋的，又怕她吃亏，便在后门处寻机会好进屋。恰这时郑氏发难，李庸便一闪身进屋，和李廉两个一对眼，都下了大力气将郑氏拉住，并不让她去伤害周素贤。

小罗氏委实看不上郑氏刻薄粗鄙又愚蠢的行径，便示意身边的宝珠去劝解阻拦。

周素贤机灵的避开郑氏，见李庸不停地给自己使眼色，便知晓这时候只怕有口说不清，再纠缠下去必会着郑氏的道，如今她未到离开李家的时候，便打算离开眼下这事非地。她前脚都抬出了半步，哪知这时候罗香儿却伸臂将她拦住，并落井下石道：“我说贤娘，怨不得我大舅母生气教训你，女儿家便要有个女儿家的娴静模样，听说你日日打着卖糕点的名头往外跑，谁知你又私底下做了些甚么见不得人的勾当？大郎和四郎素来心地单纯又善良，从不曾出言顶撞父母，必是你私底下不顾礼仪廉耻勾得他二人对你百般维护，若你不将这些事掰扯个清楚明白，哪里容得你走？”

周素贤冷冷地望她一眼，想也未想便一巴掌朝罗香儿扇去。这巴掌乃是她盛怒之下而为，自是用了十分的力气，直打得罗香儿半响才回过神来，顿时就扯起嗓子猛地嚎一声，拼命扑向周素贤要打回来。一旁的李大姑岂能凭白见女儿受欺负，也打算趁机教训一下周素贤。

李庸心眼里都是周素贤，哪会看着她被李大姑欺辱，遂将郑氏放开，一个转身巧妙地将李大姑给拌住。

周素贤心中大恨，真是人善被人欺，她忍耐郑氏本就不得已，罗香儿正巧撞上门来，都到这时候了，周素贤也就不怕甚么了。

她狠狠掐住罗香儿的手腕讥讽道：“你又是个甚么货色，不知哪来的阿猫阿狗都想来踩上我几脚，当我没有脾性不成？”又朝郑氏看过去，一幅破罐子破摔的模样与她冷声道：“莫要见我忍让便当我好欺负，若是逼急了我，我也不知会做出甚么事来，大太太为了甚么事情心情不好，贤娘理会得，只我也不是那出气桶，人不犯我我亦不会犯人，我言尽于此，还望大太太三思。”

郑氏一下便听出她话中暗藏的要挟之意，想到粮食的事情，心中越发肯定周素贤发现甚么端倪，暗悔不该一时火遮眼，未经详尽谋划便想拿此事赶走她，现在却是骑虎难下了。

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