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第27章（第1页）

「正是因为如此，这法师也恼火了罢。据说仁光坊被斩首时，脑袋飞得老远，就这么化为一团火球。」

真是愚蠢至极呀，揔兵卫揶揄道：

「没错，色道的确能蛊惑人心，女人的怨念有时真能害男人丧命。但这件事可就不大一样了。即便死时再怎么怀恨在心，被斩下来的脑袋也不可能飞得老远、口吐烈焰罢？若是如此，上野的山峦岂不都要被烧个精光了？倘若放任彰义队到处吐火飞窜，新政府哪有法子高枕无忧？」

我可没说这种事是真的，与次郎回答：

「把这当个故事听听就成了。揔兵卫呀，重要的是，我读过的那本延宝年间付梓的书，上头也记载了同样的故事。」

「这哪里重要了？」

「别心急。我的意思是根据某人所言，这二恨坊的故事，不仅日后元禄年间付梓的《本朝故事因缘集》中也有记载，还被收录于剑之进方才朗读的这本书中，至少代表摄津一带可能曾发生过这等怪事。如此而已。」

「管他是摄津还是陆奥，被斩下来的首级是不可能四处飞窜的。脑袋一被砍下，就只会在地上滚而已。」

「但四处飞窜的并非首级。」

揔兵卫脑袋并不傻。只是每回同揔兵卫交谈，与次郎都不禁纳闷所谓理性主义是否等同于毫不柔软的思考方式。若要讲求理性，不是应该要相反才是么？

而是火，与次郎说道：

「该怎么说呢；与其说是火，或许该说是火球罢‐‐若依这些记述想象，应该是个巨大萤火般的东西才是。我想说的不过是，这种东西四处飞窜的现象，或许还真的是事实。若非如此，哪可能被持续谈论了六、七十年？」

「倘若是事实，有这么些不同的说法，岂不奇怪？」

揔兵卫摩娑起粗硬的胡子。

与次郎也搓起了没有胡子的下巴。

「传闻原本就是牵强附会的。这种事‐‐噢，虽不知剑之进怎么想，我个人是无法相信真有怨念或忿恨化为飞火这等事儿。但揔兵卫，光就火球飞窜这现象而言，或许还真可能发生？」

意即，这类故事是虚构的？剑之进一脸复杂神情。

「还不知这些故事是否是虚构的。或许真曾发生过类似的事儿也说不定。不过，虽然故事不尽相同，但现象的记述不都是大同小异？或许是因某些附会，故事才会随时代而有所变化。」难得看到笹村如此坚持哩，正马揶揄道：

「你平时不都没什么意见？」

「我不过是认为像揔兵卫这般不分青红皂白的否定，会不会反而是更为盲目罢了。」

胆敢说我不分青红皂白？揔兵卫拍腿回嘴道：

「狐火、鬼火、人魂、天狗御灯什么的‐‐打从江户时代起，就没有任何节操之士相信真有这些妖物了。这些东西要不是草双纸（注：江户时代出版物之一种，以绘画为中心，佐以假名撰写的文字叙述。早期多为儿童读物，后来逐渐演化成流行或滑稽的成人读物。亦作绘草纸或绘本。「戏作」则指江户时代后期之白话文学作品）的戏作作家为了吓唬孩儿写的，就是一些胆小鬼看到灯笼火光或月影，出于惊骇误判为妖物的罢？」

「或许并不尽然哩。」

出人意料地，这句话竟然是出自正马口中。

正马一身异国文化习气，对剑之进这等酷好迷信之人总是嗤之以鼻。认为这等人性喜找理由牵强附会，要比只懂得执拗否定的揔兵卫还难讲道理。

鬼火这种东西国外也有，正马说道。

「又牵扯到国外了？你这假洋鬼子。国外也有胆小鬼罢？」

「涩谷，瞧你这副德行，笹村对你的形容果然没错。若是认为像你这般逞英雄就能厘清世间道理，可就证明你自己要比任何人都蠢了。这类的火球，其实是一种依循自然界道理所产生的现象。」

是么？剑之进探出身子问道。

「没错，就如同刮风或下雨。这种东西‐‐该说是火球么？其实是一种雷。」

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